Banda americana de funk soul dos anos 1970 e 1980.
Eles se formaram como calouros na Universidade de Tuskegee, Alabama, em 1968.
Assinaram com a Motown em 1972, começando com um período de apoio na turnê do The Jackson 5.
Começaram a gravar em 1969 em uma carreira que durou até o início dos anos 90.
Venderam no total mais de 75 milhões de discos.
Seus anos de pico comercialmente foram no final dos anos 70 com baladas como "Easy", "Still" e "Three Times a Lady" que definiram o estilo da carreira solo de Lionel Richie também.
São conhecidos pelos números de funk dançante como "Machine Gun", "Brick House", "The Bump", "Fancy Dancer" e "Too Hot Ta Trot".
Seu melhor trabalho é produzido por seu produtor permanente James Anthony Carmichael.
Em 1978 fizeram uma breve aparição no filme disco "Thank God It's Friday".
Quando Lionel Richie partiu para uma carreira solo, J.D. Nicholas do Heatwave o substituiu.
Seu primeiro prêmio Grammy veio em 1985 com seu tributo a Marvin Gaye "Nightshift".
Em 1982, Thomas McClary deixou a banda e foi substituído por Sheldon Reynolds.
Em 1983 Skyler Jett substituiu Lionel Richie em sua turnê mundial.
No final de 2024 J.D. Nicholas se aposentou. O novo lineup consiste em William King, Cody Orange, Colin Orange e Brent Carter