Arthur Baker

Produtor, remixer, DJ e músico (baterista, percussionista) americano altamente influente. Dirige a Baked Recordings. Nascido em 22 de abril de 1955 em Boston, Massachusetts. Ele é mais conhecido por seu trabalho com artistas como Afrika Bambaataa, Planet Patrol e o grupo britânico New Order. Baker começou a trabalhar como DJ em Boston em meados da década de 1970, onde tocava os primórdios da disco e da soul na cena inicial de clubes de Boston ao lado de famosos DJs locais, incluindo John Luongo e Jimmy Stuard. Ele tinha pouca paciência para discotecar, dizendo em uma entrevista: "[Se] eu não conseguisse uma boa reação em um disco, eu simplesmente o arrancava, quebrava e jogava na pista de dança". Em 1977, ele se voltou para a produção com o projeto Hearts Of Stone, lançado pelo selo canadense Disco 1. Ele também fez parte do grupo North End em Boston, lançando dois aclamados 12", respectivamente pela West End e Emergency Records. In 1981, Baker mudou-se para Nova York, onde continuou como produtor, trabalhando com Michael Jonzun e Maurice Starr em vários lançamentos para o selo Posse Records. Ele também trabalhou com Joe Bataan, Larry Wu, Tom Moulton, Jo Bisso e sua então esposa Tina B no início dos anos 1980, que seria sua década de trabalho mais prolífica e influente. Ele era especialmente conhecido por sua associação com o The Latin Rascals, que fez edições em muitas das produções de Baker ao longo dos anos 1980, incluindo Hall and Oates e The Rolling Stones. Ele passou a produzir para a Tommy Boy Records, onde produziu o clássico single Planet Rock de Afrika Bambaataa & Soulsonic Force, que foi um sucesso no verão de 1982. O disco combinava elementos de duas gravações do Kraftwerk, a saber, Trans Europe Express e Numbers, que foram interpoladas por músicos de estúdio, em vez de sampleadas. A partir do electro inovador gravado na mesma sessão, ele produziu o single Play At Your Own Risk do Planet Patrol em 1982, outro grupo da Tommy Boy que fez grande sucesso em 1983, estabelecendo um importante precursor para o freestyle e a música "urban contemporary" que estava por vir. Também em 1982, ele produziu o single Walking On Sunshine de Rockers Revenge com Donnie Calvin, que alcançou o primeiro lugar na parada Dance dos EUA em 18 de setembro daquele ano. Baker lançou seu primeiro selo Streetwise no mesmo ano. Outros selos posteriores, incluindo Criminal Records e Pow Wow, bem como os Shakedown Studios de Baker, logo se seguiriam. Em 1983, Baker encontrou trabalho fazendo remixes dance de sucessos pop e rock, primeiro com Girls Just Wanna Have Fun de Cyndi Lauper e Dancing In The Dark, Cover Me e Born In The U.S.A. de Bruce Springsteen, de seu álbum Born In The U.S.A.. Ele também chamou a atenção do grupo de dance alternativa britânico New Order, que o convidou para produzir seus singles Confusion e Thieves Like Us. O single lançado apenas em 12 polegadas Confusion (Baker pode ser visto com destaque em seu videoclipe) foi um sucesso de crossover nas paradas dance dos EUA e estabeleceu uma relação entre Baker e a banda que continua por mais de 20 anos. Em 1984, Baker contribuiu com Breakers' Revenge para a trilha sonora e o filme Beat Street, que ele também ajudou a produzir. Os infames e muito procurados remixes para Suburbia dos Pet Shop Boys seguiram-se em 1986, que por acaso é o ano de nascimento do vocalista do Hurts, Theo Hutchcraft, com uma colaboração notável em 2011 (Wonderful Life). Tendo perdido por pouco a contratação dos Beastie Boys para seu selo Streetwise, Baker conseguiu contratar o grupo New Edition, que obteve sucesso com o single Candy Girl. Também em 1984, Baker, radicado em Nova York, trabalhou com os nativos da Filadélfia Daryl Hall & John Oates como consultor de mixagem no álbum Big Bam Boom, e o resultado foi um som marcadamente urbano e eletrônico para a dupla. Baker co-escreveu a faixa instrumental de abertura Dance On Your Knees com Hall. Ele também remixou essa música e os outros três sucessos do álbum, Out Of Touch, Method Of Modern Love e Possession Obsession. Em 1985, Baker ajudou Bob Dylan a concluir seu álbum Empire Burlesque como mixer e arranjador, e com Little Steven organizou e produziu o hino anti-apartheid Sun City dos Artists United Against Apartheid. No final dos anos 1980 e posteriormente nos anos 1990, Baker trabalhou com o astro do soul Al Green, escrevendo e produzindo o sucesso internacional The Message Is Love e a canção contra armas de fogo Leave The Guns At Home. Em 1989, lançou o álbum Merge pela A&M Records como Arthur Baker and the Backbeat Disciples, e remixou o single de estreia de Neneh Cherry, Buffalo Stance. Ele também foi o supervisor musical dos filmes Fried Green Tomatoes e Listen Up - The Lives Of Quincy Jones. Após uma pausa na produção por alguns anos, Baker mudou-se para Londres, Inglaterra, nos anos 1990 e estabeleceu uma rede de bares de sucesso (The Elbow Rooms) pela cidade. Ele também é proprietário do restaurante Tiny Robot e do clube privado The Starland Social Club em Londres, localizados em Notting Hill. Ele continua trabalhando como DJ e produtor.