Os Pantera são de Arlington, Texas, EUA. Formados em 1981 pelos irmãos — Vincent Paul Abbott (Vinnie Paul, bateria) e Darrell Lance Abbott (Diamond "Dimebag" Darrell, guitarra) — com Terry Glaze (guitarra rítmica), Donny Hart (vocais) e Tommy D. Bradford (baixo) como uma banda de glam / heavy metal.
Donny Hart saiu em 1982 (pela primeira vez), e Terry Glaze abandonou a sua guitarra e tornou-se vocalista a tempo inteiro. Mais tarde, em 1982, Tommy D. Bradford também saiu, sendo substituído por Rex Brown.
No início de 1986, Terry Glaze saiu, sendo substituído primeiro por Matt L'Amour nos vocais no inverno de 1986, depois por Rick Mythiasin, e mais tarde por David Peacock, que foi o vocalista da banda do final da primavera de 1986 a outubro de 1986.
Mais tarde, David Peacock saiu e foi substituído novamente pelo vocalista original da banda, Donny Hart, que saiu no final de 1986 e foi substituído por Phil Anselmo.
Os Pantera lançaram quatro álbuns na década de 1980 (o quarto, "Power Metal" de 1988, conta com o novo vocalista, Phil Anselmo). O seu trabalho inicial não alcançou sucesso comercial. Em 1990, os Pantera lançaram o seu álbum de estreia comercial "Cowboys from Hell". Os Pantera viriam a lançar dois álbuns de enorme sucesso; "Vulgar Display of Power" e "Far Beyond Driven". Em 2003, três anos após o último álbum de estúdio dos Pantera, "Reinventing the Steel", a banda separou-se devido a problemas com o compromisso do vocalista Phil Anselmo com a banda — separando-se oficialmente a 24 de novembro de 2003.
A 8 de dezembro de 2004, Dimebag Darrell foi baleado e morto em palco — enquanto se apresentava com os Damageplan no Alrosa Villa em Columbus, Ohio, EUA — por Nathan Gale, um ex-fuzileiro naval norte-americano esquizofrénico.
Vinnie Paul Abbott faleceu a 22 de junho de 2018.
Em julho de 2022, os membros sobreviventes dos Pantera, Rex Brown e Phil Anselmo (embora não sendo membros fundadores), anunciaram uma digressão de reunião em 2023 — com os músicos de sessão / digressão a serem Zakk Wylde (guitarras) e Charlie Benante (bateria).
Membros atuais:
Rex Brown - baixo, vocais de apoio (1982-2003, 2022-presente)
Phil Anselmo - vocais principais (1986-2003, 2022-presente)
Ex-membros:
Dimebag Darrell - guitarra principal, vocais de apoio (1981-2003), guitarra rítmica (1982-2003) (falecido em 2004)
Vinnie Paul - bateria (1981-2003) (falecido em 2018)
Terry Glaze - guitarra rítmica (1981-1982), vocais principais (1982-1986)
Donny Hart - vocais principais (1981-1982, 1986)
Tommy Bradford - baixo, vocais de apoio (1981-1982)
Matt L'Amour - vocais principais (1986)
Rick Mythiasin - vocais principais (1986)
David Peacock - vocais principais (1986)
Membros de sessão / digressão:
Zakk Wylde - guitarra (2022-presente)
Charlie Benante - bateria (2022-presente)