Banda britânica de Heavy Metal que antecedeu o movimento ‘New Wave of British Heavy Metal’.
A banda foi formada em Birmingham, Inglaterra, em 1969 pelo guitarrista John Perry (que faleceu pouco tempo depois e foi substituído por Ernie Chataway), o baixista Bruno Stapenhill, o baterista John Partridge (2) e o vocalista Al Atkins, que criou o nome da banda a partir da música de Bob Dylan 'The Ballad Of Frankie Lee And Judas Priest'. Em 1970, o guitarrista Kenneth K. K. Downing e o baixista Ian Hill (2) juntaram-se à banda, substituindo Chataway e Stapenhill. Os bateristas John Ellis e Chris Campbell (30) substituíram Partridge. Mais tarde, em 1973, Rob Halford e o baterista John Hinch juntaram-se para substituir Atkins e Campbell, respectivamente. Uma música do último show com Atkins e Campbell e três do primeiro com Halford e Hinch foram lançadas em 2019 na coletânea 1794713. Um segundo guitarrista, Glenn Tipton, também foi adicionado à formação em 1974.
A formação composta por Halford, Downing, Tipton e Hill existiu entre 1974 e 1990. O Priest passou por vários bateristas (Hinch, Alan Moore, Simon Phillips e Les Binks) entre a sua formação e 1980, quando o baterista do Trapeze, Dave Holland (2), se juntou e permaneceu até 1988. No início de 1990, o baterista do Racer X, Scott Travis, juntou-se à banda. Em meados de 1990, a banda foi levada a tribunal devido à tentativa de suicídio de dois jovens em Reno, alegadamente motivada por mensagens subliminares no seu álbum Stained Class. O caso acabou por ser arquivado pelo tribunal.
Halford deixou o grupo em 1993 para seguir uma carreira a solo. Tim "Ripper" Owens, um vocalista de uma banda de tributo de Ohio, foi o escolhido e gravou 4 álbuns (2 de estúdio, 2 ao vivo) com a banda. Em 2003, a formação de 1990 do Judas Priest foi restaurada quando Rob Halford regressou ao grupo após reatar a relação durante os trabalhos na retrospetiva de carreira em 4 CDs do Judas Priest, “Metalogy.” K.K. Downing deixou a banda em 2009 e foi substituído por Richie Faulkner. Esta formação gravou mais dois álbuns de estúdio antes de Tipton ter de se retirar devido a doença em 2018. Para a turnê de Firepower ele foi temporariamente substituído por Andy Sneap, tornando Hill e Halford os únicos membros restantes da era inicial da banda.