Considerada por muitos como a primeira banda de heavy metal, Black Sabbath foi formada em 1968 por Tony Iommi, Ozzy Osbourne, Geezer Butler e Bill Ward em Birmingham, Reino Unido.
O nome original da banda era a Polka Tulk Blues Band (mais tarde encurtado para Polka Tulk) e posteriormente mudou para Earth (12) antes de se tornar Black Sabbath inspirado por um filme de horror italiano de mesmo nome.
O line-up original durou até 1979, após o qual Osbourne foi dispensado e substituído por Ronnie James Dio. As mudanças de integrantes continuariam, sem nenhum line-up permanecendo intacto para lançamentos consecutivos em estúdio. Ao longo das mudanças, apenas Tony Iommi e o teclista Geoff Nicholls, que também se juntou à banda em 1979, permaneceriam com Black Sabbath, embora Nicholls nem sempre fosse creditado como membro completo. Em 1997, Iomli, Butler, Ward e Osbourne se reuniram, fazendo turnê e lançando um álbum ao vivo em 1998, embora um lançamento em estúdio rumoreado há muito tempo não tenha aparecido (o grupo tentou gravar um novo álbum em 2001 com o produtor Rick Rubin, mas as sessões foram canceladas). Depois disso, o grupo se reuniu periodicamente para fazer turnê com a turnê "Ozzfest" do Ozzy. Em 2004, o teclista veterano Geoff Nicholls foi substituído por Adam Wakeman para uma turnê do Ozzfest. Nenhuma razão foi dada para a substituição. Em 2006, o line-up original foi induzido ao Rock 'n' Roll Hall Of Fame.
Em 2007, Tony Iommi, Geezer Butler, Ronnie James Dio e o baterista Vinny Appice (que foram destaques em "Mob Rules" de 1981 e "Dehumanizer" de 1992) anunciaram que fariam uma turnê juntos como Heaven & Hell (2) (com Iommi, que é dono do nome Black Sabbath, decidindo manter o nome Black Sabbath apenas para o line-up original à luz de sua indução no Rock 'n' Roll HOF) para apoiar um lançamento de maiores sucessos da era Dio, que também apresentava 3 novas composições de Dio/Iommi. Um álbum ao vivo totalmente novo foi lançado sob o nome Heaven & Hell naquele mesmo ano, seguido por um álbum de estúdio em 2009.
Em 2009, Osbourne processou Iommi pelo controle do nome Black Sabbath. O processo foi liquidado no ano seguinte. No final de 2011, foi anunciado que o line-up original estaria gravando e fazendo uma turnê. Logo depois, Bill Ward desistiu, afirmando que lhe havia sido dado um contrato que era "inasssinável". Os três membros restantes optaram por continuar sem ele. Em 2013, a banda lançou "13", seu primeiro álbum de estúdio com Osbourne em 34 anos. O grupo continuou fazendo turnês até 2017.
Os membros originais da banda se reuniram para fazer seu último show ao vivo em Birmingham, Reino Unido, em 5 de julho de 2025.
John 'Ozzy' Osbourne faleceu em 22 de julho de 2025, aos 76 anos.
Formações:
Guitarra:
Tony Iommi - 1968-2017, 2025
Vocais:
Ozzy Osbourne - 1968-1977, 1978-1979, 1997-2017, 2025
Dave Walker (6) - 1977-1978 (ensaios e uma aparição na TV apenas)
Ronnie James Dio - 1979-1982, 1991-1992
Ian Gillan - 1983-1984
Glenn Hughes - 1985-1986
Ray Gillen - 1986-1987 (apenas ao vivo)
Tony Martin - 1987-1991, 1993-1996
Rob Halford - (apenas ao vivo) - substituiu Ronnie James Dio em 1992 (14 e 15 de novembro) e substituindo um Ozzy Osbourne doente em 2004 (26 de agosto), acometido por uma crise de bronquite durante o Ozzfest
Baixo:
Geezer Butler - 1968-1984, 1991-1994, 1997-2017, 2025
Craig Gruber - 1979 (ensaios apenas enquanto Butler considerava deixar a banda, a extensão de sua participação foi contestada)
Gordon Copley - 1985 (ensaios e uma faixa de estúdio apenas)
Dave Spitz "The Beast" - 1985-1986, 1987 (apresentações ao vivo apenas em 1987)
Bob Daisley - 1987 (apenas estúdio)
Jo Burt - 1987 (apenas ao vivo)
Laurence Cottle - 1988 (apenas estúdio)
Neil Murray - 1989-1992, 1995-1996
Bateria:
Bill Ward - 1968-1980, 1983 (apenas estúdio em 1983), 1994 (apresentações ao vivo), 1997-2011, 2025
Vinny Appice - 1981-1982, 1991-1992, 1998 (apenas ao vivo em 1998, substituindo um Bill Ward doente)
Bev Bevan - 1983-1984, 1987 (apenas ao vivo)
Eric Singer - 1985-1987
Terry Chimes - 1987-1988 (apenas ao vivo)
Cozy Powell - 1988-1991, 1994-1995
Bobby Rondinelli - 1993-1994, 1995 (apenas apresentações ao vivo em 1995)
Mike Bordin - 1997 (apenas ao vivo, não era membro completo)
Brad Wilk - 2013 (apenas estúdio, não era membro completo)
Tommy Clufetos - 2012-2017 (apenas ao vivo, não era membro completo)
Teclados:
Rick Wakeman - 1973 (apenas estúdio, não era membro completo)
Jezz Woodroffe - ?-1977 (não era membro completo)
Don Airey - 1978 (não era membro completo)
Geoff Nicholls - 1979-2004
Adam Wakeman - 2004-2017 (apenas ao vivo, não era membro completo)