Compositor alemão (nascimento: 22 de agosto de 1928, Mödrath, Kerpen, Alemanha; falecimento: 5 de dezembro de 2007, Kürten, Alemanha). Ele foi reconhecido pelos críticos como um dos mais importantes, mas também controversos compositores do século XX e início do século XXI. É mais conhecido por seu trabalho inovador na música eletrônica, no aleatório (acaso controlado) na composição serial e na espacialização musical.
Estudou com o compositor suíço Frank Martin na Cologne Musikhochschule (1947-51), mas o estímulo decisivo veio de seu encontro com Mode de valeurs de Olivier Messiaen em Darmstadt em 1951. Lá ele viu as possibilidades do processo serial de longo alcance que perseguiu em Kreuzspiel (1951) e KontraPunkte (1952), ambos para ensemble baseado em piano. A última peça foi escrita durante um período de estudos com Messiaen em Paris, e enquanto esteve lá, Stockhausen fez sua primeira incursão na música eletrônica. Ao retornar a Colônia, continuou essa atividade, notadamente em Gesang der Jünglinge (1956) para sons vocais e sintetizados em fita. Ao mesmo tempo, ele perseguiu as ramificações da música instrumental serial. Em 1958 ele fez sua primeira visita aos EUA, e por volta dessa época sua música tornou-se mais relaxada, tanto em sua densidade de eventos quanto em sua exatidão notacional. Isso foi em parte resultado da influência de [A=John Cage], e em parte veio da experiência da música eletrônica, que sugeria uma forma diferente de ouvir.
Sua influência estendeu-se por toda uma geração de compositores europeus, incluindo contemporâneos como Boulez e Berio.
Pai de [A=Suja Stockhausen-Lefranc], Christel, [A=Markus Stockhausen], [A=Majella Stockhausen], Julika e [A=Simon Stockhausen].